Форма государственной власти, при которой король опирается на собрание представителей сословий, называется сословной монархией. Это форма правления, в которой монарх действует в соответствии с интересами различных сословий общества, и его власть в какой-то степени ограничивается сословно-представительными учреждениями (например, парламентом в его ранней форме). В такой системе представители разных сословий (духовенство, дворянство, горожане и др.) имеют возможность участвовать в управлении государством, выражая и защищая интересы своих групп.
Это отличается от просвещенной монархии, где правитель стремится к модернизации страны, опираясь на идеи Просвещения и часто проводя реформы сверху вниз. Абсолютная монархия подразумевает неограниченную власть монарха без существенного влияния сословных или представительных органов. Конституционная монархия характеризуется наличием конституции, которая ограничивает власть монарха и четко определяет разделение властей в государстве.