Территории, находившиеся в зависимости от Византии, называются вассальными государствами или провинциями. Византийская империя, как преемница Римской империи, обладала обширными территориями и сложной системой управления, включающей различные формы зависимости.
Провинции: Византия состояла из множества провинций, которые управлялись назначенными императором чиновниками. Эти территории находились под прямым контролем империи. Провинциальные губернаторы, известные как стратеги, управляли административными и военными делами в своих регионах.
Вассальные государства: В некоторых случаях Византия устанавливала свои отношения с соседними государствами через систему вассалитета. Это могли быть формальные или неформальные соглашения, по которым местные правители сохраняли часть своей автономии, но признавали сюзеренитет византийского императора. Вассальные государства обязаны были предоставлять военную помощь и платить дань.
Фемы: К IX веку Византия преобразовала свои провинции в военные округа, называемые фемами. Во главе фем стояли военные губернаторы, которые отвечали за защиту и управление своими территориями. Это помогло укрепить обороноспособность империи, особенно в периоды частых внешних угроз.
Пограничные территории: Византия часто устанавливала буферные зоны на границах с потенциально враждебными государствами. Эти территории могли быть полуавтономными и управлялись местными лидерами, которые признавали власть Константинополя.
Экзархаты: В некоторых регионах, особенно удалённых, как в Северной Африке или Италии, Византия создавала экзархаты, которые обладали большей автономией и могли самостоятельно решать многие вопросы управления и обороны.
Протектораты и сферы влияния: Византия также устанавливала протекторат над некоторыми территориями, где местные правители признавали верховенство империи в обмен на защиту от внешних врагов.
Таким образом, зависимые территории Византии могли варьироваться от полностью интегрированных провинций до более автономных вассальных государств и буферных зон, каждая из которых играла свою роль в политической и военной стратегии империи.