Эпоха Нового времени обычно ассоциируется с рядом значимых событий, которые привели к кардинальным изменениям в социальной, экономической и политической жизни Европы и мира. Из перечисленных вариантов, наибольшее значение для начала Нового времени имеют следующие два события:
Великие географические открытия. Этот процесс начался в конце 15 века и ознаменовался такими событиями, как путешествие Христофора Колумба в 1492 году, которое привело к "открытию" Америки европейцами. Эти открытия не только расширили географические знания европейцев, но и способствовали установлению новых торговых путей и колониальной экспансии, что имело долгосрочные последствия для всемирной истории, включая рост торговли и изменение экономической динамики между странами.
Возрождение. Эпоха Возрождения, начавшаяся в 14 веке в Италии, оказала значительное влияние на культуру, искусство, науку и философию. Возрождение привело к возобновлению интереса к античному наследию, развитию гуманистических идей и значительным достижениям в области искусства и науки. Это движение помогло закладывать основы для последующих изменений в общественной мысли и научном мировоззрении, которые были критически важны для развития современной науки и демократических идеалов.
Эти два события, в значительной степени, определили переход от Средневековья к Новому времени, заложив фундамент для современного мирового порядка.