При Иване III, который правил Московским княжеством с 1462 по 1505 год, в России существовала система сословий, которая постепенно эволюционировала и стала основой для дальнейшего развития сословной структуры в стране. Вот основные сословия, существовавшие в это время:
Бояре: Это была высшая аристократия, состоявшая из крупных землевладельцев и потомков древнейших княжеских родов. Бояре играли важную роль в управлении государством, занимали главные должности при дворе и имели значительное влияние на политику. Они также участвовали в Боярской думе — совещательном органе при великом князе.
Дворяне: Дворянство во времена Ивана III формировалось как более низшее сословие по сравнению с боярами. Дворяне служили князю, часто в военной службе, и получали за это земельные наделы. Это сословие постепенно приобретало большее значение и в дальнейшем стало основой для формирования служилого дворянства.
Крестьяне: Большинство населения составляли крестьяне, которые работали на земле. Они могли быть как свободными, так и зависимыми. Зависимые крестьяне, или смерды, были прикреплены к земле и обязаны были выполнять повинности в пользу землевладельца. Некоторые крестьяне жили на землях, принадлежащих государству, и платили налоги непосредственно в казну.
Горожане: Это сословие включало в себя купцов, ремесленников и жителей городов. Горожане занимались торговлей и производством различных товаров. Они играли важную роль в экономическом развитии княжества, хотя и не обладали значительным политическим влиянием.
Духовенство: Православная церковь имела большое влияние на общественную и политическую жизнь. Духовенство делилось на белое (приходские священники) и черное (монахи), и обладало значительными земельными владениями. Высшие чины духовенства, такие как митрополит, часто участвовали в государственных делах.
При Иване III начался процесс централизации власти, что привело к укреплению позиций великого князя и постепенному ограничению власти боярской аристократии. Это стало важным шагом в формировании Московского государства и сословной системы, которая продолжала развиваться в последующие века.