К началу XVIII века экономика России характеризовалась следующими основными чертами:
а) Аграрный характер экономики: Экономика России в это время оставалась преимущественно аграрной. Большая часть населения занималась земледелием, скотоводством и другими видами сельскохозяйственной деятельности. Земледелие проводилось в основном на обширных, но малопродуктивных землях, что обуславливало низкую урожайность.
б) Развитие мануфактур: В конце XVII – начале XVIII века в России начинает развиваться мануфактурное производство. Это было связано с потребностями государства в военной продукции и стремлением к экономической независимости от иностранных держав. Мануфактуры, как правило, создавались и поддерживались государством, что отличало их от западноевропейских частных предприятий.
в) Роль государства в экономике: Государство играло значительную роль в экономической жизни страны. Это проявлялось в активном вмешательстве в экономические процессы, регулировании торговли, налогообложении, а также в поддержке и развитии мануфактур. Петр I в частности стремился к модернизации экономики, внедрению новых технологий и укреплению экономической мощи России.
Эти черты отражают начало поворота России к более активной внешнеэкономической и внутриполитической деятельности, а также к модернизации и преобразованиям в различных сферах жизни страны в рамках предпринимаемых Петром I реформ.