С лозунгом превращения империалистической войны в гражданскую войну, то есть за поражение своего правительства в Первой мировой войне, активно выступали представители левых социалистических и коммунистических движений, наиболее известными среди которых были большевики под руководством Владимира Ленина. Этот лозунг был частью более широкой стратегии, направленной на прекращение войны, которую они считали несправедливой и империалистической, и на начало революции в России.
Ленин и его сторонники аргументировали, что война служила интересам капиталистического класса и империалистических правительств, которые использовали её для укрепления своих позиций и ресурсов за счёт обычных рабочих и крестьян. Они призывали рабочих классов всех стран восстаться против своих правительств и превратить империалистическую войну в гражданскую войну, целью которой должно было стать свержение капитализма и установление социализма.
Этот радикальный подход к антивоенной агитации нашёл отклик среди многих рабочих и солдат, уставших от кровопролития и разрушений войны. В результате, после Февральской революции 1917 года в России, большевики смогли укрепить свои позиции, что в итоге привело к Октябрьской революции и установлению Советской власти.
Такие взгляды и действия вызывали много споров и противодействия, не только со стороны правительственных сил, но и внутри самого социалистического движения, где многие видели в таком подходе предательство национальных интересов и опасность анархии и дальнейшей эскалации конфликта.