Финикийцы, древний народ, живший на территории современного Ливана, были известны своими мореплавательскими способностями и торговыми навыками. Они основали множество колоний по всему Средиземноморью и даже за его пределами и активно занимались морской торговлей.
Финикийцы использовали свои умения и знания в судостроении для создания быстрых и маневренных судов, которые могли пересекать большие расстояния по открытому морю. Эти корабли, часто называемые "финикийскими галерами", имели длинное узкое тело и один или два ряда весел. Также для управления направлением использовался большой парус.
Одним из самых знаменитых путешествий финикийцев является кругосветное плавание вокруг Африки, которое, по некоторым историческим источникам, было осуществлено по приказу египетского фараона Нехо II вокруг 600 года до н.э. Мореплаватели отправились из Красного моря и двигались вдоль восточного побережья Африки, продолжая свой путь до тех пор, пока не достигли Столбов Геркулеса (современный Гибралтарский пролив) и не вернулись обратно в Египет. Это путешествие, длившееся три года, подтвердило, что Африка является континентом, окруженным морем, и продемонстрировало великолепные навигационные способности финикийцев.
Финикийцы также основали множество торговых поселений и колоний вдоль побережий Средиземного моря, включая такие известные города, как Библ, Сидон, Тир и Карфаген. Карфаген, основанный в 814 году до н.э. на севере Африки, в течение многих веков стал одним из крупнейших торговых центров античного мира.
Финикийские мореплаватели не только расширяли границы известного мира, но и способствовали культурному и товарообменному взаимодействию между различными цивилизациями древности. Они перевозили товары, такие как ткани, металлы, красители (в частности, знаменитый финикийский пурпур), стекло, а также распространяли идеи и технологии между различными культурами и народами.