Великие географические открытия, начавшиеся в конце XV века, не были бы возможны без ряда значительных изобретений и инноваций, которые произошли в предыдущие столетия. Эти технологические достижения оказали колоссальное влияние на возможности мореплавателей и исследователей того времени.
Одним из ключевых изобретений был компас. Хотя первые компасы были изобретены в Китае в период династии Хань, в Европу они попали благодаря контактам с арабским миром в средние века. Компас значительно упростил навигацию в открытом море, позволяя морякам с большей уверенностью и точностью определять направление своего движения даже в пасмурные дни.
Ещё одно важное изобретение – астролябия. Этот инструмент, также пришедший в Европу из арабских стран, позволял определять широту по положению солнца или звёзд. Астролябия стала неотъемлемым инструментом мореплавателей, ведь благодаря ей можно было находить своё положение в море с достаточной точностью.
Каракка, тип судна, который возник в конце XIV века, также сыграл важную роль в географических открытиях. Эти суда, обладая повышенной мореходностью и способностью переносить большие запасы провианта и воды, стали основой для дальних плаваний. Каракки использовались многими известными исследователями, включая Колумба в его первом путешествии к берегам Нового Света.
Не менее важным было усовершенствование картографии. Создание более точных и детальных карт, основанных на наблюдениях и измерениях, сделало планирование маршрутов более предсказуемым и безопасным. Португальские и испанские карты того времени включали в себя не только Европу, но и контуры Африки и Азии, улучшенные благодаря информации, полученной от мореплавателей.
Все эти изобретения и инновации вместе подготовили почву для эпохи Великих географических открытий, когда европейцы смогли выйти за пределы известного мира и начать изучение Америки, Африки, Индии и Дальнего Востока, что кардинально изменило карту мира и взаимоотношения между народами.